[법률방송뉴스]
일부 환경단체가 UN을 대상으로 영풍 석포제련소의 환경 오염 문제를 제기하고 있는 것에 대해 주민들이 강하게 반발하고 나섰다.
경상북도 봉화군, 석포면, 인근 강원도 태백시 주민들로 구성된 ‘봉화·태백·석포 생존권 사수 공동투쟁위원회(이하 공투위)’는 13일 UN 기업과 인권 실무그룹의 피차몬 여판통(Pichamon Yeophantong) 위원장에게 이메일 서한을 보내 “석포 주민들의 절박한 목소리에 귀를 기울여 달라”고 요청했다.
앞서 지난 1일 일부 환경단체와 변호사들은 피차몬 여판통 위원장과 함께 석포면을 방문해 주민간담회를 가졌다고 밝혔다. 그러나 실제로 이날 간담회에는 석포면 주민들이 배제된 상태에서 진행됐다.
공투위는 성명서를 통해 “당시 위원장님께서 만난 환경단체 회원들은 석포는 물론이고, 인근에 사는 주민들이 아니다”라며 “간담회 전날 환경단체는 공문이 아닌 메신저 메시지로 석포면 사무소의 회의실 사용을 요청했고, 주민 대상 안내도, 참여 요청도 없었다”고 지적했다.
이어 “이것은 주민 의견을 배제한 채 일방적 주장을 민심처럼 포장해 UN에 전달하려는 시도로 보인다”면서 “영풍 석포제련소는 폐수 외부 무방류 시스템, 오염 확산 방지시설 등에 약 5,200억원(2025년 9월 기준)을 투자했고, 제련소 앞 강에서 멸종위기 1급 수달의 서식이 확인되는 등 환경의 변화를 주민들은 체감하고 있다”고 강조했다.
또 “최근 석포·봉화·태백 주민 약 500여 명은 석포면에서 영풍 석포제련소 이전 논의 철회를 촉구하는 집회를 열었다”라며 “UN은 특정 환경단체의 주장만이 아닌, 실제 주민들의 목소리에도 귀 기울이고 제련소의 환경 개선 상황, 지역 경제와 고용에 미치는 영향, 주민 생존권을 함께 살펴봐 달라”고 요청했다.